Несмотря на пресловутую близость к Европе и ко «второй столице», уровень газификации Псковской области в советские годы и в начальный период «новой России» был критически низким.

Регион получил доступ к «голубому топливу» поздно: лишь в 1972 году в Пскове на площади Ленина был зажжён факел, ознаменовавший начало газификации области от магистрального газопровода Валдай-Псков-Рига. При этом в то время были газифицированы лишь Псков, Великие Луки, Порхов и Дно.  Через 33 года - к 2005-му - помимо названных муниципалитетов посредством строительства газопроводов-отводов от магистральной трубы, газораспределительных станций и сети межпоселковых и распределительных газопроводов были частично газифицированы Псковский район, Печоры, Остров, Дедовичи, Бежаницы, Локня, Великолукский район и Новосокольники. Ещё через 2 года, в 2007-м году природный газ пришел в Невель.

К 2005 году уровень газификации региона составлял всего 33%, тогда как средний показатель по стране на тот момент - 53,3%. В сельской местности показатели Псковской области ещё больше отставали от общероссийских – менее 5% против 34,8%.

Между тем использование такого удобного и дешевого вида топлива, как природный газ, является одним из важнейших факторов развития региональной экономики и повышения качества жизни граждан. Газификация также позволяет совершенствовать технологическую базу в производственной сфере, снижать издержки, повышая конкурентоспособность местных производителей, что, в конечном счёте, положительно сказывается на росте валового регионального продукта.  

Поэтому нынешние областные власти поставили задачу к 2016 году фактически удвоить показатели газификации образца 2005-го - до 62%.

Начиная с 2008 года темпы газификации региона увеличились. При этом в этот раз более пристальное внимание было уделено газификации сельской местности.

В 2008-2009 годах был газифицирован посёлок Красный Луч и деревня Лющик Бежаницкого района.

В 2010 году завершено строительство газовых сетей для газоснабжения Палкино, деревни Слопыгино и села Лещихино Палкинского района.

В период с 2011 по 2013 годы осуществлялись мероприятия по газификации села Середка, деревень Верхолино и Ершово Псковского района.

В 2013 году был осуществлен пуск газа в жилые дома в деревне Старый Изборск Печорского района.

В 2012 году было завершено ожидавшееся ещё с конца «нулевых» строительство межпоселкового газопровода для газоснабжения Пыталово. Пуск газа на котельную в райцентре был осуществлен в 2013 году, в многоквартирные жилые дома - в 2014 году.

Таким образом, на сегодняшний день из 26 муниципальных образований области газифицированы 15.

Кроме того, в рамках регионального закона № 773-ОЗ «О газификации жилищного фонда Псковской области» в период с 2008 по 2013 годы продолжалось подключение к газу многоквартирных и индивидуальных жилых домов в Дновском, Дедовичском, Локнянском, Новосокольническом, Печорском, Порховском районах, городах Великие Луки и Псков.

По состоянию на 1 января 2014 года уровень газификации области - 51,2%.

Согласно указанному закону размер софинансирования работ по газификации за счет собственных средств населения составляет:

20 000 ₽ в расчете на один жилой дом, если общая площадь жилых помещений подлежащего газификации жилого дома составляет 72 квадратных метра и менее, или общая площадь жилых помещений которого в расчете на одного проживающего (зарегистрированного по месту жительства) составляет 18 квадратных метров и менее;

40 000 ₽ в расчете на один жилой дом, если общая площадь жилых помещений подлежащего газификации жилого дома составляет более 72 квадратных метров;

40 000 ₽ в расчете на один жилой дом, если собственники подлежащих газификации жилых домов не проживают (не зарегистрированы по месту жительства) в указанных жилых домах.

Также государственным комитетом Псковской области по тарифам и энергетике установлен 

размер платы за технологическое присоединение газоиспользующего оборудования 

к газораспределительным сетям ОАО «Газпром газораспределение Псков» для заявителей, 

не намеревающихся использовать газ для целей предпринимательской (коммерческой) деятельности, на 2014 год в размере 50 000 рублей (с учетом НДС) при условии:

- если расход газа не превышает 5 кубических метров в час;

- подключения к газопроводу с давлением не более 0,3 МПа (низкого и среднего давления);

- если расстояние от газоиспользующего оборудования до сети газораспределения, измеряемое по прямой линии, составляет не более 200 метров.

Правила подключения (технологического присоединения) объектов капитального строительства к сетям газораспределения утверждены постановлением Правительства РФ от 30.12.2013 № 1314. 

Несмотря на дешевизну относительно других видов топлива природного газа, он, безусловно, не является безальтернативным источником энергии для отопления. В каждом конкретном случае необходимо учитывать логистические издержки, стоимость самого котельного оборудования и его подключения, амортизационные сроки etc.

Например, такое дорогое в пересчёте на гигакалории (универсальная единица меры расхода тепловой энергии на отопление помещения) топливо, как мазут, имеет и высокие логистические издержки и другие сложности в использовании. Не случайно Федеральный закон №261-ФЗ «О повышении энергетической эффективности и энергосбережения», который был принят в 2009 году, обязал бюджетные организации с начала 2011 года снизить объём потребления данного топлива: в течение 5-ти лет снижение должно составить не менее 15%, то есть 3% в год.

Между тем стоимость в пересчёте на гигакалории того же угля может быть вполне сопоставима со стоимостью дешёвых дров, однако в конечную себестоимость производства тепла на его основе необходимо включать гораздо более серьёзные расходы по хранению, транспортировке, перегрузке и обеспечению мер безопасности в зонах хранения запасов угля.

То же самое и с природным газом - в некоторых случаях стоимость работ по протягиванию газопровода и модернизации оборудования может перекрыть любую возможную экономию от низкой цены топлива в горизонте 10-ти и более лет.

Другими словами, в определении конечной цены за подачу тепла потребителям коммунальных услуг необходимо учитывать всю сумму множества разнообразных факторов.

Соответственно, в некоторых случаях ситуативно может быть выгодно использовать и довольно дорогой сжиженный газ. В связи с этим администрация Псковской области достигла соглашения с ЗАО «Криогаз», строящего под Псковом завод по производству сжиженного газа (он должен быть запущен в 2016 году), что 30% продукции предприятия будет поставляться на местный рынок – этого должно хватить, чтобы закрыть потребность в данном виде топлива Новоржевского, Опочецкого и Пушкиногорского района.

Псковская область относится к числу наиболее богатых торфом регионов европейской части России. Торфяной фонд области состоит из 329 месторождений с запасами 563,5 млн тонн 

(в пересчете на 40 % влажности сырья). Согласно госбалансу, количество месторождений торфа детально разведанных и подготовленных к добыче – 101, с запасами - 100005 тысяч тонн, а также количество месторождений торфа перспективных для разведки - 292.

Наиболее крупные запасы торфа сосредоточены в пределах Бежаницкого, Гдовского и Себежского районов.

Добываемый торф используется в качестве удобрения на сельскохозяйственных массивах земель, подстилки в животноводческих помещениях и для топливных целей.

Торфяное топливо в целом экологичнее угля и мазута. В частности, котельные на торфяном топливе выбрасывают значительно меньше диоксида серы.

Из торфа можно производить как довольно крупные торфяные брикеты, удобные для сжигания в классических печах и каминах, так и стандартные 6-миллиметровые торфяные пеллеты, пригодные для сжигания в специализированных котлах.

По сути, щепа и древесные пеллеты являются продуктом использования отходов при деревозаготовке и деревообработке. Для их производства могут использоваться значительные объемы невостребованной балансовой и дровяной (низкосортной) древесины, в том числе древесины, получаемой в ходе проходных и санитарных рубок, рубок ухода, а также при расчистке места вырубки, которая в противном случае попросту не используется.

В отличие от дров, щепа и пеллеты позволяют значительно автоматизировать процесс производства тепла.

Несмотря на то, что в Псковской области обрабатывающая часть лесопромышленного комплекса развита ещё недостаточно хорошо, сам регион имеет все предпосылки для этого: здесь имеется древесина хорошего (в том числе и по сравнению с соседними регионами) качества, неплохая сеть лесных дорог, выгодное расположение в плане сбыта продукции как на внутренний, так и на внешний рынок (то есть короткое плечо доставки).

В связи с этим именно реализация программы развития местных видов топлива, по оценкам экспертов, в перспективе может стать драйвером для развития соответствующего кластера экономики, включающего добычу, переработку, систему транспортировки и хранения, потребления местных видов топлива, а также производство оборудования.

Если сравнить эти два вида древесного топлива, то щепа значительно проще в производстве и дешевле, но объёмнее и имеет гораздо меньшую эффективность при производстве тепла - её выгодно использовать в богатых лесом районах, неподалёку от лесоперерабатывающих производств. Большим плюсом данного вида топлива является то, что владельцы частных домов могут заготавливать его самостоятельно, как это, например, делают порядка 70% владельцев собственных котлов на щепе в Германии.