«Охотники за голосами». Часть 2-я
Псковское агентство информации продолжает публикацию повести Романа Романова «Охотники за голосами». По словам автора, идея книги родилась у него в ходе выборов губернатора Псковской области 2014 года. «Роман Романов… ныряет на такую глубину, где почти нет воздуха и где обитают странные глубоководные существа российской политики», - так охарактеризовал «Охотников…» писатель и публицист Александр Проханов.
Продолжение. Начало см. здесь: Часть 1-я
* * *
Конечно, я и сам не очень люблю перескакивать с места на место, когда читаешь какую-нибудь книжку или слушаешь что-нибудь этакое. Обычно говорят «А в это время», или «Тем временем», или вообще ничего не говорят, а словно начинают новый рассказ, намекая на то, что он обязательно как-то свяжется с предыдущим рассказом. А чтобы эту связку обнаружить, держи, мол, читатель, в памяти то самое, предыдущее, и обязательно почувствуешь радость от обнаружения этой связи, и все параллельные рассказы вот-вот пересекутся и сольются в один полноводный поток откровения и радости: «Ага, я так и думал же!». Представляя себе всю историю целиком, и уже зная от живого участника, в отличие от вас, что будет дальше, в момент написания вот именно этих слов, честно говоря, я очень засомневался, что пересекутся. Нет-нет, конечно, герои встретятся, иначе откуда бы я о них знал, но вот содержание их встреч и странных событий…
В общем, через Троицкий мост, Марсово Поле, мимо Летнего сада Турист добрался до Михайловского замка. Строение солидное, богатое, особо даже и вовсе не трагически-мрачное в лучах майского солнца, он даже не поверил про себя, что именно здесь произошло убийство императора и, на всякий случай, переспросил об этом нескольких прохожих.
Громадная и все-таки мрачная арка, узкие коридорчики, касса. Денег на билет не было. Совершенно не стесняясь этого обстоятельства, Иван подошел к окошку и как-то громко, но очень вежливо попросил билетик за бесплатно, поскольку вот денег у него совершенно нет, а когда еще раз попадет в Питер – не имеет даже представления. Впрочем, он готов обменяться контактами с добрым человеком и при первой же возможности пополнит его счет через Интернет. Неприступная кассирша, даром что петербурженка, немного опешила от такой наглости и несколько грубовато для очага культуры отказала, не столько из природной злости, сколько от диссонанса и несовместимости профессионального мировоззрения кассира с просьбой Ежихина.
Впрочем, как говорится, дуракам везет. Полную буфетчицу, чей закуток с кофе-машиной стоял тут же рядом, тронула искренность Ивана, и она громко сказала: «Лора, дай билетик молодому человеку, я заплачу за него, пусть сходит, посетителей и так кот наплакал… Господи, да когда ж они ремонт свой уже закончат… Идите, идите, молодой человек, гардероб по коридору в-о-он туда, указатель же висит». Иван, как обычно, с искренним взглядом и стеснительной улыбкой несколько раз нелепо покивал головой в знак благодарности, заодно попросил у буфетчицы поставить его еще с ночи разрядившийся телефон на зарядку, пока сам он будет знакомиться с историческими интерьерами.
В пустом гардеробе гардеробщиков не было, каждый сам вешал одежду куда хотел и брал номерок. Только маленькая стайка школьников вокруг пожилого экскурсовода слушала инструктаж перед началом экскурсии. Иван прислушался к рассказу пожилого экскурсовода:
– … Видите ли, дорогие мои друзья, это не обычный дворец, и, собственно говоря, дворцом он был совсем-совсем не долго. После убийства в этих стенах императора всероссийского Павла Петровича – царственные особы здесь уже никогда не проживали. Удивительная судьба. Дворец, построенный в пику царственной матери, как альтернатива ее знаменитому на весь мир Зимнему, этому чуду Растрелли, стал печальным символом, немой антитезой русской монархии. И главное… – Голос экскурсовода стал тихим, торжественным, он слегка наклонился к школьникам, вытянувшим шеи навстречу и почти шепотом продолжил, – главное, ребята, устойчиво циркулируют слухи о том, что сам Павел Первый, зверски убитый в этих стенах, не нашел успокоение после смерти и до сих пор бро-о-дит, хо-о-одит в своем прусском мундире с непокрытой головой по коридорам своего любимого детища – Михайловского замка, в котором мы сейчас с вами и находимся! Да что там говорить, не вздумайте смеяться – я сам однажды видел его зимним вечером недалеко от той самой спальни!
Уже знакомый по Петропавловской крепости холодок вновь пробежал в груди Туриста, вновь засвербила мысль о цветах и открытой калитке у саркофага императора к его приходу и совсем было уже успокоившийся Турист второй раз за день интуитивно почувствовал присутствие кого-то незримого. Впрочем, сам же экскурсовод вернул его в прежнее состояние рационального современного человека. Экскурсовод произнес детям все тем же таинственным шепотом:
– Поэтому, именно поэтому, дорогие ребята, в процессе нашей экскурсии нельзя громко разговаривать, нельзя ничего трогать руками, бегать, толкаться, чтобы… – Экскурсовод печально задрал глаза в потолок, – чтобы не беспокоить душу невинно убиенного императора Павла Петровича!
Ежихин громко брызнул смехом, невольно привлекая к себе внимание группы школьников. «Мда... три минуты страшилки, и целый час спокойного рабочего времени», – весело думал Турист, позабыв про жутковатый холодок в груди и направляясь прочь от экскурсионной группы в звонкую пустоту дворцовых залов. – «Легкая манипуляция и нет проблем, действительно, что-то в этом есть общее, в педагогике и политтехнологиях! Коллега мой, можно сказать! Коллега!»
Турист неспешно шел из зала в зал, пытаясь прислушиваться к своим ощущениям и хотя бы для себя понять: что, собственно, он хотел бы здесь увидеть, или понять? Вариантов ответа в голове не было, как бы он не старался думать, проходя мимо редких полусонных смотрительниц в уголочках залов. Он водил невидящим взглядом по свежеотреставрированным стенам и потолкам, проходил по путаным лестницам и коридорчикам, совершенно уже не ориентируясь в пространстве. Лишь один раз его одернул тихий голос смотрительницы: «В императорской спальне и кабинете еще идет реставрация, молодой человек! Разве не видите стойку с объявлением!». Он покивал головой и побрел дальше. Вдруг, посреди очередного вытянутого зала или широкой галерее на втором этаже волосы на затылке зашевелились, стало неуютно, по спине пробежал щекотный озноб. Определенно, кто-то смотрел на него сзади, Иван почти физически чувствовал чей-то взгляд. Турист остановился, медленно повернулся, никого не увидел, повернулся опять, сделал два шага, и снова почувствовал взгляд. Ошибки быть не могло. Он резко развернулся на 180 градусов и стал внимательно осматривать пустой зал, не сходя с места.
Дальше Туристу стало плохо, сердце бешено заколотилось, бросило в жар: он встретился с ним глазами. Сбоку висела какая-то картина, где было изображено что-то такое массовое, и глаза одного из нарисованных людей внимательно глядели на Ежихина. Наверное, минуту, не меньше, нарисованный человек и живой Иван Ежихин смотрели друг на друга. Взгляд был теплым, живым и даже каким-то изучающим, что ли. Турист затряс головой, зажмурил глаза, открыл снова – картина висела на месте, взгляда не было. Он быстро подошел к изображению в шикарной золотой раме. «Перенесение Тихвинской иконы Божьей матери в Успенский собор в Тихвине» – прочитал название Турист. На картине был изображен выход людей из храма, на переднем плане Павел Первый и цесаревич Александр вдвоем несли образ, рядом с Александром его брат Константин и много-много нарядных сановников и священников вокруг. Вообще-то, взгляд императора на картине был направлен совершенно в другую сторону от того места, где недавно еще стоял Иван.
Но он об этом уже совершенно не думал, в голове бешено билась мысль. Один за другим в мозгу начали открываться ящички воспоминаний когда-то прочитанного в толстых журналах, умных книгах и на сайтах. Извлекаемая информация быстро превращалась в осмысленный логический поток: «Павел несет Тихвинскую икону вместе с сыном, который через три года предаст его и станет участником смертельного заговора против отца, наверное, среди этих, запечатленных неизвестным Туристу художником, людей вокруг были и другие заговорщики. Тихвинская Богородица, Тихвинская Богородица, явилась в Тихвине после падения Византии, присоединения Новгорода к Москве! Она стала символом явления Третьего Рима и хранителем преображенного Российского Государства! То есть власти? Стоп! Во время обороны Москвы в 1941 году именно чудотворный список Тихвинской Богородицы пролетел на самолете вокруг осажденной столицы! А сам Тихвин? В оккупации, и... точно, подлинник Иконы немцы увезли, в какую-то оккупированную область, оттуда уже за границу…
Так, так, так… То есть икона эта очень даже связана с властью и государством Российским. Павел знал или чувствовал угрозу себе и своей власти, и в ряду его шагов по укреплению самодержавия был не только демократический ящик для жалоб, новый Закон о престолонаследии, но и просьба покровительства у особой для русской империи православной иконы. Стоп, стоп, стоп! А как же Мальтийский орден? А как же официальное прощение Павлом старообрядцев? Да и одних посвященных масонов в высшем сословии вокруг Павла больше, чем батюшек, с самого детства! Какое уж тут ревностное православие? Что-то не очень бьется!
В продолжении катарсиса перед картиной в Михайловском замке Туристу яркой вспышкой, в деталях, вспомнился давний уже разговор со старшим своим товарищем Васей Кузнечко на каком-то очередном банкете победителей в ночь подсчета голосов. Тогда Ваня Ежихин не просто спорил, а яростно не соглашался с пьяненьким, расслабленным после тяжелой предвыборной кампании, но с очень трезвым взглядом и разборчивой, хотя чуть медленнее обычного, речью старшего коллеги-технолога. Как они вырулили на тему императора Павла, из памяти стерлось, но сам разговор детально врезался ему в память:
– … Павел точно такой же, как и его мамаша, также ненавидел Французскую революцию и боялся Просвещения! Просвещения, вдумайся! Этой эпохи, благодаря которой появилось все, в том числе демократия, выборы и наша профессия, Ваня! Он ничем не отличался от мамки, кроме своей мелкой ненависти ко всему, что было связано с Катей Великой. Чистый экземпляр для психоаналитика! Видеть в нем что-то этакое оригинальное – глупость! Все та же православная самодержавная тоска, завернутая в такой же убогий прусский мундир! – несколько менторски и с долей снисхождения к собеседнику произнес Кузнечко, стреляя глазами на дальний край стала, где со всеми членами штаба активно флиртовала молоденькая референтка.
– Нет, Вася! – кипятился тогда Ежихин. – Желтый ящик Павла Первого – это супер-идея того времени! Это первая технология обратной связи монарха и народа! Это не бла-бла-бла про «Царя, плохих бояр, народ», а конкретное, процедурное претворение той же самой демократии! Понимаешь? Что такое демократия? Это же не только выборы, как ты понимаешь! Это обратная связь с народом! Любой гражданин империи мог оставить в царский желтый ящик свою жалобу или мнение, любой, причем не анонимную! А это ведь еще 18 век! Может, поживи он подольше, как раз и родилась бы этакая модель «Православной демократии». И ведь пишут современники, как эффективно это работало!
– Эффективно, – ответил Кузнечко, сплевывая виноградную косточку на тарелку. – Но недолго. Понимаешь, Турист, какое тут дело. «Православная демократия» – это оксюморон, морок, фантом, так же как «Исламская демократия» или еще какая. Не, не, не! Про всякие крестьянские сходы, соборы и прочие выборы царя-батюшки ты мне не рассказывай! Смотри, ну, какая кралечка! С третьим уже танцует, и за мягкие места дает подержаться, а все на меня косится! Так вот, Турист, демократия и вот именно православная монархия не-сов-мес-ти-мы! И все демократические процедуры обратной связи будут выливаться или в миллионы доносов, или в анонимное освистывание и оплевывание всего и всех в родном Рунете! Так-то! Наливай по пятьдесят!
Кузнечко был уверен в своем интеллектуальном превосходстве и правоте на фоне нахмуренного и переваривающего услышанное Ивана с бутылкой коньяка наперевес. Ему даже захотелось немного подбодрить своего усердного помощника, и Кузнечко веско добавил:
– Что поделать, друг мой, демократия уверенно победила! А в демократии невозможно получать власть сугубо от Всевышнего и лично отвечать за всех перед ним же, по-царски, так сказать! Только наше наследие и гены мешают электорату расслабиться и получать удовольствие! Именно из-за этого наследия у нас до сих пор на уровне подкорки, нелепо, как заморский маскарад, выглядят и выборы, и добровольно залезшие в предвыборный ад истово крестящиеся в храмах народные избранники. Две системы ценностей при столкновении друг с другом, как в России, делают каждую в отдельности смешной и нелепой, а мы с тобой всего лишь работаем в том, что есть, стараемся причесать и довести до ума, во всем можно найти свой гешефт при должном понимании.
Василий уже было встал в направлении танцующих членов штаба и весь вечер стреляющей в него глазами референтки, но Ежихин опередил его и, ухватившись за последние слова Кузнечко, резко проговорил:
– Вот именно! Именно, что демократия победила, пока победила! И не просто демократия, а именно европейская демократия и именно, как альтернатива христианству, чем больше демократии, тем меньше христианства и наоборот! Только так! И Павел, мне кажется, это понимал! Он навел мосты с папой римским и взял под свое крыло Мальтийский орден, он закончил вражду со старообрядцами, он вместе с Наполеоном мог закончить колониальную Британскую империю на полмира и сегодня был бы совершенно другой расклад в мире. Он интуитивно, наверное, понимал все риски христианской цивилизации, о которой будет потом писать с презрением Ницше и с надеждой наш великий философ Соловьев почти через 100 лет! Демократия может вырастать только из собственных корней той или иной страны!
Кузнечко замер у стола с яблоком в руках, повернулся и внимательно посмотрел на Ежихина, пытаясь понять смысл его слов. Поняв, что история и уж тем более философия не особый прямо вот его конек, и опасаясь, что не сможет сохранить первенство в разговоре, он покрутил пальцем у виска и сказал, весело подмигнув:
– Ваня, не пей больше, если что – присоединяйся к нам, уверен, что вечеринка рестораном не закончится.
Кузнечко ушел, а Ежихин остался за столом, проговаривая по привычке губами череду своих рассуждений…
– Молодой человек! Молодой чело-ве-е-ек! Я что за вами по всему дворцу бегать должна? Ваш телефон зарядился давно и несколько раз пиликал громче Петропавловской пушки, не нашла, как громкость убавить!
Перед Туристом стояла сердобольная буфетчица с его телефоном в руках. Иван смотрел на нее, все еще находясь где-то далеко в своих мыслях невидящими глазами. Буфетчица аж отпрянула от его стеклянного невидящего взгляда и тут же, вложив телефон в руку, развернулась в направлении своего буфета.
Турист пришел в себя, еще раз внимательно посмотрел на картину, жалея, что чуть-чуть не успел додуматься до чего-то действительно важного, затем, выдохнув, посмотрел на экран мобильного. Каково же было его удивление, когда он увидел пять пропущенных вызовов того самого Васи Кузнечко, которого он уже больше полугода не видел, но которого вспоминал, стоя перед картиной, буквально только что…
* * *
А поводов звонить Туристу у Кузнечко действительно было предостаточно. Несмотря на все свое понимание предвыборных процессов и знание свойств отечественного электората в самых различных областях и местностях необъятной Родины – события складывались не то чтобы не по плану, а как-то несколько странно, даже для такого опытного и искушенного в политическом общении человека. Впрочем, давайте по рядку.
Странности с классической киношной ведьмой для Кузнечко не закончились под Паракорочкой, а только начались, к тому же он там же, в первом же древнем населенном пункте своей будущей области, умудрился и влюбиться, как юноша, и подраться, отчего был весьма и весьма сосредоточен и зол на себя.
Он вкатился в городок на своем шикарном черном джипе где-то в то время, когда солнце еще высоко, но самые хитрые работники тихонько, вроде как «по делам», уже испаряются с рабочих мест, а те работники, что не такие наглые – уже каждые 10 минут посматривают на часы и строят планы на вечер.
– Администрацию города ищем, Петрович! Там обязательно флаг, табличка красная с гербом, какиенибудь голубые елочки вокруг и статуя Ленина должна быть, поймешь, в общем. И прямо помедленнее кружи, сбавь скорость, – сказал Кузнечко водителю и полностью открыл окно автомобиля, чтобы составить впечатление о райцентре. Впечатление было не самым приятным. Нет, конечно, хватало покосившихся развалюх, убогих, по столичным меркам, ларьков типа «Райпо» с безумно аляповатыми безвкусными вывесками, облезлых фасадов и грязных заборов. Но в этой ожидаемой провинциальной убогости то там, то сям в глаза бросались яркими пятнами то новые тротуары, то вполне московская детская площадка, то с новеньким фасадом и окнами школа, то аккуратные новые скамейки в аллее, и, к сожалению, в основном сносное, а кое-где, прямо скажем, свежее дорожное покрытие. «Ну, ничего, ничего…» – отметил про себя Кузнечко как бы в ответ на зримые островки успеха. – «Хорошие изменения местный глаз быстро замыливает, а проблем всегда куда больше достижений. Значит, будем делать ставку исключительно на коррупцию, это ж сколько объектов для распила подрядов!».
Зато буквально через 10 минут будущий кандидат с удовлетворением отметил для себя важнейшее обстоятельство: большинство взрослых людей на улицах были красноваты, кривоваты и сумбурны в передвижениях, а в трех или четырех местах кучками откровенно орали песни, активно размахивая руками и периодически обнимаясь. «Вот! Бухает провинция! Власть спаивает исконные русские земли, и ведь наверняка сивухой в каждом дворе торгуют! Это в рабочее время причем, значит что? Безработица, отсутствие инвестиций! Да можно хоть завтра, не выезжая из этой захолустной Паракорочки, замострячить целую газету и не сомневаться, что попадешь в точку! А поскольку в этом регионе критику власти издают минимально – проблему моей узнаваемости мы решим достаточно быстро. Так, ну и старый добрый вариант с нормальной водкой в день голосования пока не откидываем, потенциал для такого шага здесь, похоже, богатый!».
Кузнечко тайно гордился своим умением с полувзгляда увидеть всю ситуацию целиком, включая возможности управления этой ситуацией на будущее, и чаще всего он не ошибался, а действительно подкидывал клиенту интересные темы. «Нужен надежный человек, чтобы уже сейчас занялся подготовкой и раскруткой материалов!» – подумал Кузнечко и вышел из машины около невзрачного, но зато в яркой цветочной клумбе, памятника Ленину, что стоял аккурат перед зданием городской администрации.
Кузнечко взял свой тугой портфельчик, снова прокрутил в голове еще в Москве продуманный план, настроился работать «по ситуёвине» и уверенной походкой, насвистывая, вошел в здание. Безошибочно ориентируясь в коридорах власти, он, как полагается, на верхнем этаже (вот интересно, почему у нас главные начальники в здании всегда на верхнем этаже?), быстро нашел дверь с табличкой «Приемная» и открыл ее. Подмигнул женщине – секретарше со словами «Я к шефу, и никого к нам не пускать, красавица!».
Кузнечко не успел услышать из открытого рта растерявшейся помощницы даже слова в ответ, как уже закрывал за собой дверь изнутри кабинета, предварительно успев прочитать на ней: «Петр Ильич Музыкин. Глава городского поселения».
В кабинете за столом совещаний сидело трое. Кузнечко успел заметить молниеносное движение руки по столу одного из людей. Моментально, в доли секунды заметив среди чайной посуды несколько бокалов и кружочки колбасы на блюдце, будущий губернатор понял, что здесь происходит тоже самое, что на улице, но в более кулуарной обстановке. Кабинет, надо сказать, был бедный, но чистый. В глаза бросалось только современное кожаное начальственное кресло за старым советским лакированным столом и огромный вышитый герб Паракорочки с датой основания прямо под двумя, что подчеркивало предусмотрительность хозяина кабинета, портретами бывшего и нынешнего Президента. Весь этот осмотр и выводы пронеслись в голове у Кузнечко, как всегда, за доли секунды и, не давая опомниться огорошенным мужчинам за столом, он сразу начал:
– Мне нужен Петр Ильич, желательно с глазу на глаз. Зовут меня Кузнечко Василий Сергеевич, я к вам из Москвы по государственным делам.
Один из мужчин поднялся, указал глазами на дверь коллегам, которые тут же почти бесшумно, словно облизывая стол, стулья и самого Кузнечко, просочились к выходу и исчезли за дверью.
– Это мои замы, решали тут вопросы, – сказал поставленным властным, привыкшим командовать голосом Музыкин, – присаживайтесь.
Сам Музыкин обреченной походкой прошел от стола заседаний в свое модное кресло, указав Кузнечко рукой на стул перед видавшим виды начальствующим столом.
Глава города не показывал ни малейшего страха перед нежданным посетителем, скорее угрюмое понимание того, что перед ним не какой-то частный бизнесмен или землевладелец, что могло бы стать хоть чем-то интересным для него лично и города, а именно товарищ с портфелем по «государственным делам». Это был невысокий жилистый мужик с шикарными густыми с проседью усами. Загорелые узловатые, с грязными ногтями руки говорили о том, что человек, как минимум, имеет огород и знает, что такое рабочий инструмент. Волевые выпирающие скулы и спокойный взгляд серых глаз выдавал в нем большой жизненный опыт, кулацкую хитринку и что-то там еще, ускользающее от понимания Кузнечко. В любом случае на мелкого воришку с нищим бюджетом и алкогольной зависимостью мужик был похож меньше всего, компромата на него в особой папочке Василия Сергеевича не было, поэтому говорить с ним надо максимально откровенно. И доверительно. «Доверительно, доверительно... как же эту морду кулацкую расположить-то так сразу», – пульсировала в голове мысль.
– Петр Ильич, на самом деле у меня к вам дело, деловое предложение. Давайте я в двух словах сначала расскажу про себя...
Затем Кузнечко скромно, но очень весомо и убедительно рассказал о себе, не забывая называть всем известные в стране фамилии и организации. Для подкрепления своих слов он дал в руки Главе для изучения несколько своих корочек: помощника депутата ГосДумы, члена Общественного Совета Ветеранов Москвы и удостоверение советника одного из губернаторов далекого от нашей провинции края. Смысл его рассказа заключался только в одном: я серьезный человек большого полета по всем предвыборным делам и финансовому лоббизму, открытый, готовый разговаривать, и никогда всякую чепуху не предлагаю. Закончил он свой короткий спич так:
– В общем, Петр Ильич, если мы с вами договоримся, я могу сделать вас известной персоной в московской прессе, например, по ходу предстоящих в регионе губернаторских выборов. Также в случае удачного сотрудничества я гарантирую вам, как минимум, быстрое продвижение на областной олимп власти в той роли, которую вы сочтете для себя самой интересной, ну, замгубернатора, например, почему бы и нет? Или депутатом областной Думы?
– Эх, мил человек, нашел, кому радужные картинки рисовать! – Все еще с подозрением ответил Глава. – Нас и тут не плохо содержут, да и не молод я прыгать-то по карьерам. Были бы гроши в кармане, да с главой района поменьше собачиться, да чтобы Витька Клюка заткнулся бы до самого своего отпевания, так и не надо ничего больше… Это был ключевой момент, Кузнечко мысленно высокомерно улыбнулся. Затем буквально за 15 минут он выяснил, что райцентр – это главный помощник главы района на всех выборах, а субсидий от района не дождешься, что Витька Клюка – личный враг, депутат городской Думы, который имеет в районе свой Интернет-сайт, такой же поганый, как он сам, пользуется, негодяй, покровительством областной оппозиции и пьет кровь Главе каждую сессию. И вот недавно как раз оскорбил на свою голову даже не его, Главу, а все население и память, витиевато доказав в своих статейках, что советские партизаны во время войны в их районе имели как минимум 24 случая грабежа местного паракорского населения.
Слегка поддакивая, показывая свое участие уточняющими вопросами и вообще всячески создавая атмосферу солидарности в кабинете, Кузнечко пообещал за два-три дня решить вопрос с Клюкой и Главой района. Настало время перейти к делу. Интуитивно чувствуя, что этот симпатичный москвич вот-вот начнет говорить собственно о том, ради чего явился, Глава вдруг резко переменил весь ход беседы.
– Мил человек, как там тебя, Василий Сергеич, если ты русский мужик, хоть и московский, да глядишь, может и вправду чем поможешь, так давай взбрызнем это дело! Иль откажешь? А иначе какая откровенность и доверие? Может, у тебя там в портфеле диктофон какой? А выпимший человек, коли зло имеет, обязательно проболтается, не зря у нас говорят, что у трезвого на уме… Ну? Попробуешь амброзии?
Кузнечко с готовностью встал и потер руки, всем видом показывая радость от предложения, хотя внутри поморщился: и пить-то он не очень любил, а бурду всякую провинциальную не только не любил, но и, прямо скажем, опасался. Но чего не сделаешь ради большого проекта.
Они перешли за стол заседаний, уселись друг против друга, разделенные вдруг появившимся графином с бордовой жидкостью, блюдцем с толсто нарезанной колбасой и тарелкой хлеба.
– А выпить у вас тут, как я посмотрю, любят, весь город пьяный в рабочее время, Петр Ильич! Понятно, не ваших силах, безработица! – сказал Кузнечко, глядя, как Глава разливает жидкость по стаканам. – Мне не полный, хорош, хорош…
Глава в предвкушении живительной дозы искренне и патриотично по отношению к своей малой Родине возразил:
– Василий Сергеич, да тракториста не найти, на большую зарплату, между прочим, сварщика из соседнего Пустозёрска привозил! Поуезжала молодежь в столицы, работать некому, а работы, что брусники на болоте, работай не хочу! Любят выпить, конечно! Но только по особым случаям, у нас тут строго, я даже товарищеский суд возродил во всех муниципальных предприятиях, ежели кто этого дела хлебнет на работе, или с похмелюги прогул совершит – сразу меры принимаем и чтобы ни-ни! Ну, чокнемся…
– Так, а сегодня что за праздник? – спросил Кузнечко, цокая языком от совершенно прекрасного, душистого напитка и пытаясь вспомнить вкус. – Бааа, Петр Ильич! Да я такой портвейн еще на втором курсе покупал через знакомую продавщицу в гастрономе! С тех пор и не встречал нигде! Где ж вы взяли такое чудо?
– В-о-о-от! Как можно не пить такой нектар народу, да еще когда на халяву! – Глава сбавил голос, наклонился к гостю и продолжил. – У нас тут ликеро-водочный завод был в советское время, портвейн разливали, как и все заводы после перестройки его того, загубили в хлам, может, видели на въезде по правой стороне развалины торчат! В-о-о-от, все, что можно было оттуда свинтить – давно посвинтили. А тут вспомнили мужички наши, решили еще прочесать развалины на предмет металлического лома, перекупщикам толкнуть, да нашли… железно-дорож-ну-ю ци-стер-ну! Глядь, а она полнехонька, пей – не хочу, то бишь больше 20 лет закупоренная и простояла! Вот как бывает! Ну, я, конечно, пытался это дело контролировать, да где уж там! Все тихо и незаметно разлетелось по частным канистрам земляков всего района, мне вон аж две фляги притаранили, уважают. И я тебе скажу, мил человек, бесполезно от такой амброзии людей ограждать, все равно пока не выпьют – не успокоятся, а вот ежели через колено, с цистерной этой, то не только губернаторские выборы, вообще можно сразу в отставку подавать, не будет жизни… Давай еще по бокальчику…
Кузнечко решил переходить к делу, пока после киношной ведьмы на дороге беспризорной цистерны с советским портвейном он совсем не утонул в провинциальной экзотике, да и сильно хмелеть очень уж ему не хотелось:
– А много ли, уважаемый Петр Ильич, из числа депутатов ваших люди? Надежных людей, которые выполнят вашу просьбу в том или ином рабочем вопросе?
– Да все, Василий Сергеевич! Все 18 мои, кроме Клюки, чтоб ему пусто было, я ж уже лет 15 на выборы хожу и своих вожу, те, кто были не мои – давно уже и не депутаты, хе-хе! Токо одним кулаком, иначе бардак и развал, как вот до меня еще было.
– Хм, то есть 18 из 19 депутатов от партии власти? – уточнил Кузнечко.
– Зачем все? – обиделся Глава. – Что мы, не понимаем про демократию и линию партии, что ли! Всякие депутаты есть, всех партий и даже два обшэственника, счас же модно обшэственников… Но все мои, все. А в чем вопрос-то?
– Дело совершенно пустяцкое, но важное! Смотрите, Петр Ильич, скоро выборы губернатора. Сейчас побегут подписи депутатов собирать, чтобы получить право выдвинуться кандидатом в губернаторы. Я – тоже пойду, сам, с Москвой все согласовано, мне нужны 5 подписей ваших депутатов, всего пять…
– Постой, мил человек, – возразил Глава, изменившись и расстроившись в лице так, что, казалось, кончики его бравых усов грустно повисли вниз. – Меня лично действующий губер более-менее устраивает, и вообще вся Паракорочка за него проголосует, как я чую, процентов на семьдесят точно! Зачем ты меня, мил человек, под монастырь подводишь и перед главой района, и перед самим губернатором?!
– Петр Ильич! Дослушайте! Я ж все понимаю, я ж не враг, и никакого желания подводить вас – нет! Нет! Глядите! Вы даете пятерым вашим депутатам команду отдать подписи за выдвижение Кузнечко, то есть меня, так? Самым разгильдяям, или неграмотным, можно из разных партий и даже ваших этих «обшэственников». Они потом говорят, что не разобрались, или запутались в этой карусели с подписями и все! Вы, в крайнем случае, пальцем им погрозите, когда область вопрос задаст. Так и то не задаст! Глядите, у действующего губернатора подписи будут – раз плюнуть, депутатов от партии власти у вас на 4 кандидатов в губернаторы хватит! И голосуйте за него сколько хотите!
Что касается ваших оппозиционных партий – им своих мандатов не хватит, значит, в соответствии с установкой Москвы на демократию и конкурентность – партия власти сама лично, как миленькая, будет помогать собирать подписи минимум, по моим прикидкам, трем вашим оппозиционным партиям. То есть оппозиция вообще не будет заморачиваться, за нее подписи соберут и на блюдечке принесут в избирком. Понимаешь? Ты никого не подводишь, свою подпись ставишь, за кого тебе скажут, при этом и мне помогаешь, и помогаешь своему пока еще губернатору в выполнении установок Москвы, а плюсом еще и это…
Кузнечко положил портфель перед собой, ловко дернул молнию и достал стопку новеньких тысячных купюр и, после небольшой паузы, убедившись, что глава на взгляд прикинул количество купюр, прикрыл деньги листком бумаги, на котором было напечатано: «Расписка в получении пожертвований» и мелким шрифтом текст с пропусками для вписывания собственноручно.
– Никто в вашей провинции за подписи предлагать ничего не будет, это ты сам понимаешь. Я вхожу в твое положение, ты – в мое, и эта расписка, моя маленькая гарантия, для тебя – тьфу! Скажешь, что развел столичного лоха на новый спортгородок или инвентарь для Дома Культуры! Я не прошу тебя становиться предателем, это святое и непоколебимое для русского главы города, но при этом ты получаешь возможность сделать доброе дело для человека! Со всеми, со всеми перспективами помимо вот этого, – Кузнечко кивнул на бугорок купюр под распиской…
Настроение было прекрасным! Кузнечко вдохнул свежий майский воздух на крыльце администрации, протянул тут же стоявшему водителю Петровичу бумагу с фамилиями депутатов: «Продиктуешь юристу, как договорились, пусть выезжает, время – деньги!». Подошел к машине, стянул с себя одной рукой модный итальянский галстук, другой положил свой упругий портфель под переднее сидение, закрыл дверь джипа снаружи и, сунув, руки в карманы, двинулся пешком по тротуару центральной улицы Паракорочки. «Петрович, я продышусь, разомну свои затекшие члены и сделаю пару звонков. Езжай поблизости, не оставляй машину, а то ты своим угрюмым бандитским видом скомпрометируешь будущего губернатора в глазах паракорочек, или паракоровцев… Или паракоровчан?».
Весело засмеявшись, продвинутый политконсультант Кузнечко с мыслями о том, что это не просто начало красивой схемы его вхождения в большое кресло, но и сенсация, политтехнологическое хулиганство, издевательство над той общественной системой, которую он сам же столько лет цементировал и сам же теперь очень тонко, без войны и скандалов, повергнет в пучину удивления. С первыми длинными гудками на той стороне невидимого провода он успел мысленно добавить к цепочке размышлений: «Я вам покажу демократию с конкуренцией»…
– Алло! Турист? Ты мне нужен, есть работа! Где ты находишься? Это прекрасно! Ехать не так уж и далеко, выдвигайся… Опять нет денег? Что у тебя вечно нет денег? Какие бандеровцы? В милиции или в музее? А, пока в музее… ну перекантуйся чуток, вечером пошлю Петровича за тобой. Ты не меняешься, короче, без приключений никак! Приедешь уже с авансом в кармане, первые задачи скину на почту, почитаешь в дороге! Чего ты вообще в Питер поперся? Какая девушка? А, ты до сих пор с ней только по интернету общался? Ну ты клоун! Вернее, в женском деле клоун, не обижайся, Вань! Найдешь, где переночевать? Все, телефон Петровича счас скину, это водитель и охранник в одном лице, он быстрый. Все. До встречи, Турист, очень нужен, мне лично, не пропадай никуда, жду!
Все было по плану, дешевле, чем он опасался, при этом без бань, девок, гармошки и вонючей самогонки, которая не только в провинции, но и в столицах хоть и становится куда престижнее всяческих импортных напитков, как здоровый продукт, но всегда вызывала у Кузнечко отвращение.
Даже если треть держателей депутатских душ из того списка, который он наметил, подпадут под его расписочки – все будет прекрасно и с хорошим запасом, на всякий случай. Очень нужно теперь, параллельно, буквально за месяц накачать свое присутствие в регионе проблемами для действующей власти, тогда это автоматически поднимет его рейтинг узнаваемости до официального старта кампании и увеличит цену «мирной договоренности» за снятие, а это уже совсем другая цена в отличие от несчастной стопочки купюр в кабинете главы! «Определенно, выборы – самый выгодный грех человечества!» – пошутил про себя прожженный Кузнечко и… влюбился…
Поймите, уважаемый читатель, я сам к страстям вроде «любовь с первого взгляда», как и всякий типичный обыватель, отношусь весьма скептически, и ради доверия нормального современного читателя никогда сам вот так вот не написал бы. Но поскольку с самого начала, я предупредил, что история не моя, я всего лишь излагаю правду и только правду, которая волею судьбы стала мне известна, пишу так, как мне было дословно рассказано и даже доказано целой серией фотографий в интернете. Хотя так по мне – таких красавиц, как на тех фото у нас – миллион, так нет же, влюбился наш герой по уши…
Недалеко от Кузнечко стояла прекрасная, совершенно свободная в движениях, звонко смеющаяся с потрясающей улыбкой и лучистыми синими глазами молодая женщина! Ее золотисто-рыжие волосы, подстриженные «под каре», слегка развевались на майском ветерке, приоткрывая нежную лебединую шею. Сильные длинные ноги, красивая грудь, узкие, но женственные под тонкой талией бедра и просто какое-то потрясающее свечение вокруг. В груди Кузнечко все застучало и заныло, взыграло, как когда-то очень-очень давно, наверное, еще школьной весной, и больше никогда не являлось в его хлопотной жизни. Конечно, у него было много женщин и даже пара гражданских жен года по три каждая, но к противоположному полу он совершенно искренне относился со всей профессиональной циничностью, как к некой регулярной форме собственного комфорта.
Кузнечко, как мог, взял себя в руки, попытался отдышаться. Девушка весело щебетала с какимито, точно местными, неряшливо, на его взгляд, и помято одетыми парнями. Он попытался вернуть себя в привычное состояние циничного инженера человеческих душ, мимолетом проанализировал внешний вид Богини. По одежде, дорогому маникюру, цвету и состоянию кожи, легкой косметике, стильной, но неброской облегающей одежде он вполне мог бы её встретить где-нибудь в Праге, или Лондоне, на Мальдивах или в лучших московских ресторанах. В то же время, по манере держаться, жестам, какой-то необъяснимой ауре – она совершенно не походила на столичную штучку или разбогатевшую на каком-нибудь богатеньком папике провинциалку. Да и парни эти, судя по их общению, наверняка местные одноклассники из детства красавицы…
– Зенки лопнут, чего пялишься? – вдруг вернул Кузнечко на землю резкий голос одного из парней. – Успокойтесь, юноша, не вы же здесь девушка, не на вас смотрю, – совершенно уверенно сказал Кузнечко с интонацией, с которой говорят привыкшие властвовать люди, или которые никогда, по крайней мере, очень давно, не получали в ухо на улице. Он сделал несколько шагов к девушке и совершенно неожиданно для всего своего жизненного опыта сказал:
– Милая девушка, простите меня ради Бога, вас, кажется, зовут Ирина, как я услышал? Я хочу сказать, только не смейтесь, что я люблю вас… Что я несу… Сразу полюбил, вернее… Не поймите превратно только! Выходите за меня замуж! Меня Василием зовут… Как вам сказать… Подождите! Не прогоняйте только…
Ирина внимательно своими огромными лучистыми глазами посмотрела на Кузнечко. Причем, она даже не окинула его всего взглядом, совершенно точно не обратила внимания, как это обычно делают столичные красотки, ни на шикарный итальянский костюм, дорогие запонки, небрежно расстегнутую на шее дорогую сорочку, ни на совершенно модные, буквально вчера из московского бутика, туфли Кузнечко, а просто с любопытством посмотрела в глаза. Василий был непривычно смущен и даже растерян от этого взгляда, но отвести свой взгляд от этих синих лучистых глаз не мог. Через секунду ее любопытство снова сменилось безбрежной весенней веселостью – не знаю, что там она про себя подумала – и Кузнечко понял, что сейчас раздастся веселый колокольчик смеха и озорных улыбок. Но раздался удар. Не в ухо, а прямо в челюсть Кузнечко.
Понятно, в принципе: посторонний для городка, внешне классово чуждый пижон, да еще при любимой Ирке так, походя, подколол нормального парня чуть не в собственном огороде.
Кузнечко устоял, хотя все закачалось перед глазами, инстинктивно дернул рукой, запоздало прикрываясь или хватая обидчика, краем глаза увидел сильную клешню второго парня у себя на лацкане и в ту же секунду вдруг большую черную кожаную спину Петровича между собой и парнями. Посыпались удары, какие-то резкие и громкие слова, закрутился хаос движений и возни вокруг.
На самом деле вся драка заняла меньше времени, чем я это все здесь описываю, так как Богиня, как теперь мысленно всегда будет называть ее Кузнечко, громко вскрикнула и скомандовала «брейк», лично бросившись разнимать бойцов. Кузнечко успел прийти в себя и громко сказал, опасаясь за юридические и политические последствия инцидента:
– Петрович, стоп! Не трогай их!
– Ниче себе, не трогай, – тяжело сопя, прорычал Петрович. – Кулаки как монтажки, не стрелять же их…
– Попробовай стрельни! – тяжело дыша и вытирая кровь под разбитым носом, ответил зачинщик драки. – Дроби в задницу ни разу не получал дуплетом? Козлы, блин… –
Мальчики, чтобы я вас через три секунды здесь не видела, завтра созвонимся, – сказала с железными нотками в голосе Ирина, подходя к Кузнечко и протягивая ему свой платок.
– Простите, ради Бога, это я виновата! Только милицию не вызывайте, пожалуйста, эти охломоны со школы такие, но они хорошие люди, правда! Простите их, пожалуйста!
Кузнечко от близкого расстояния и голоса Богини снова почувствовал себя на седьмом небе. А когда она предложила зайти в кафе за углом умыться, привести себя в порядок и выпить чашечку чая – он испытал счастье, несравнимое ни с каким другими видами счастья: от доступной женщины, большого гонорара или от блестящей победы на трудных выборах. Собственно, других видов счастья Василий Кузнечко и не помнил в своей жизни, разве что теплые материнские руки, и то очень смутно.
О чем конкретно они разговаривали в кафе, история умалчивает, Богиня часто смеялась, с искренним интересом задавала уточняющие вопросы Кузнечко по ходу его многочисленных рассказов из жизни столичной тусовки. Кузнечко был счастлив, тоже смеялся и размахивал руками, чувствуя себя совершенно свободным и счастливым человеком в маленьком провинциальном кафе. Единственное, от чего категорически отшучивалась Ирина – это серьезные темы о том, с чего, собственно, Кузнечко и начал свое знакомство.
Одна фраза Богини, которая доподлинно известна с того вечера – это как раз очередная попытка отшутиться от серьезного, наполненного впервые в жизни благородной страстью Кузнечко: «Да какая свадьба! Вы знаете, уважаемый москвич Василий, мне еще в восьмом классе одна бабулечка на улице нагадала, что стану я женой не меньше, чем настоящего героя, или какого губернатора, или даже генерала! Вот поэтому, наверное, и засиделась в девках до такого возраста!».
Конечно, в такой атмосфере и состоянии Кузнечко юмора не уловил, а сидел, как громом пораженный от услышанного! Приехать в провинцию с целью стать губернатором и в первый же день начать верить в любовь и судьбу, которая словно укрепляла его в планах и усиливала любовью, как атомной энергетической установкой – это, кхм, не только странно, но совершенно гремучая смесь для головы политконсультанта, считавшего себя чуть не ловцом и управителем душ тысяч обывателей. Он и так был запредельно настроен на борьбу, теперь же чувствовал, что способен перевернуть землю, стать не только губернатором, но кем угодно, если этого пожелает Богиня. После такого совпадения Кузнечко готов был немедленно сражаться за власть, ему очень хотелось как можно скорее скинуть с себя тесный хитин технолога, эксперта и вообще вспомогательного, пусть и с известным люфтом безответственности, субъекта, стать героем и царем, стать достойным своей Богини.
Провожать Ирину не довелось. Она, как дама обеспеченная, села за руль своего авто, подаренного ее родителем, одним из самых серьезных людей во всей Провинции, и, весело помахав ему рукой, исчезла в сумерках вечера. «Хорошая тачка», – подумал Кузнечко и направился к скучающему в джипе Петровичу:
– Петрович, меня в гостиницу, здесь останусь, дела еще есть, а ты езжай-ка в Питер, привези мне Туриста, вот его телефон, дай ему вот эту сумму, и давай поскорее… Да, покорми его где-нибудь на трассе, что ли, наверняка оголодал со своими приключениями. По дороге пусть сидит в интернете и работает по моему ТЗ, завтра будет докладывать свои соображения, предупреди его, времени нет…
Продолжение следует…
